……dorment-elles la tête en bas ?
Pour nous humains , il est clairement inconcevable de dormir la tête en bas ( pour moi il est même inconcevable de dormir tôt ! ). Ceci pour la simple et bonne raison qu’on finirait par »passer l’arme à gauche ». Mais ce n’est pas le cas des chauves-souris. La raison principale de ce type de posture ?
Une stratégie d’évitement face aux prédateurs qui vivent pour la plupart au sol, explique Julie Marmet, chiroptérologue. Et de façon à s’envoler plus vite. Avec la gravité, elles n’ont qu’à se laisser tomber, tout simplement.
Leur circulation sanguine est bien entendu adaptée. Le sang ne stagne pas au niveau de la tête et au repos, les petits mammifères sont capables de ralentir leur rythme cardiaque. Et , elles ne s’épuisent pas pour rester suspendue à la poutre d’une toiture. Leur accrochage est passif, c’est-à-dire qu’il ne leur demande aucune énergie. La spécialiste précise : »Un tendon est fixé à la base de l’orteil et avec son poids, ça verrouille le système. Aucun besoin de contraction musculaire. » C’est pour ça qu’on retrouve parfois même des chauves-souris mortes encore accrochées. Leurs pattes, sur lesquelles elles sont incapables de tenir debout, leur servent aussi à chasser. La membrane nommée uropatagium, située entre ses deux membres, lui permet d’attraper des proies en plein vol. Mais comme pour toute espèce, il existe des exceptions à la règle.
Les chauves-souris sud-américaines du genre Thyroptera
se reposent au fond des jeunes feuilles enroulées, tête vers le haut, accrochées grâce à des ventouses.